북유럽의 아이슬란드 섬에 있는 섬나라이다. 스칸디나비아 반도, 영국, 아일랜드와 그린란드 사이에 있는 바다 한가운데에 있다. 일반적으로 북유럽의 북서쪽 끝으로 간주된다. 또한 북반구에서 위도가 가장 높은 곳에 위치한 나라며 남극점에서 가장 멀리 떨어진 곳에 있는 나라이기도 하다.
수도는 레이캬비크(Reykjavik). 국토 면적 102,775km²로 국토 면적 순위에서 아이슬란드 108위, 대한민국 109위, 헝가리 110위로 대한민국 바로 위에 있으며 세계에서 대한민국 남한 영토와 면적이 가장 비슷한 국가이기도 하다.
대한민국의 실제 지배 면적을 100이라고 가정한다면, 아이슬란드 영토는 102.8 정도가 된다. 반면에 인구 수는 고작 37만 명 남짓이라 서울특별시 도봉구나 부산광역시 사하구, 경기도 광명시, 강원도 원주시, 경상남도 양산시 혹은 세종특별자치시 정도에 불과하다. 특히 사하구나 광명시의 면적(약 40 km²)과 비교하면 인구밀도가 1/2500 수준인 셈이다. 이는 아이슬란드 섬이 툰드라와 냉대기후에 속해 농작물 재배가 거의 불가능하다시피 해서 인구 부양력이 없기 때문이다.
수도 레이캬비크(Reykjavik)의 인구는 교외까지 합쳐 20만여 명[5]으로 인구가 수도권에 편중된 점에서도 남한과 묘하게 닮았다. 2번째로 큰 도시인 아퀴레이리(Akureyri)의 인구는 1만 7천 명이다. 대한민국 제2의 도시인 부산과 비교한다면 연제구 연산1동 인구 수와 비슷하다.
EFTA(유럽 자유무역 연합) 회원국이다. 하지만 EU 가입국은 아니다. 그래도 솅겐조약 협약국으로, 유럽연합 회원국과의 이동은 원활하다. 아이슬란드의 출입국 스탬프는 EU 가입국의 디자인과 동일한 바탕에 별 12개 안쪽에 아이슬란드 EU 코드인 ‘IS’가 박힌 디자인이다.
아이슬란드어: Íslenski fáninn
아이슬란드의 국기는 아이슬란드가 공화국이 되었던 1944년부터 법적으로 명시되었다. 공식적인 비율은 세로 18 : 가로 25이다.
여느 북유럽 국가들과 마찬가지로 국기에 스칸디나비아 십자가를 크게 그렸는데, 이 십자 문양은 아이슬란드의 그리스도교를 상징한다. 하얀 십자 안에 붉은 십자가를 하나 더 그렸음이 특징이다. 국기의 색깔은 모두 아이슬란드의 자연을 상징하는데, 붉은색은 화산이 만들어내는 용암을, 흰색은 새하얀 빙하를, 청색은 푸른 하늘을 상징한다. 또 전에 덴마크 영토였다는 의미에서 빨간색을 포함시켰다. 노르웨이 국기와 모양은 같고 십자가와 바탕 배색이 반대다.
2010년 4월 미르달스위퀴들 빙하 밑에 있는 에이야퍄들라이외퀴들[6] 화산이 폭발하여 유럽 전역에 화산재를 뿌리는 바람에 유럽 항공 운항이 올스톱되었다. 화산재의 대부분이 성층권으로 올라가서 화산 주변 지역 외에는 직접적인 화산재 피해가 별로 없다고 한다.
서경 15도 자오선이 아이슬란드 동쪽 끝 부분을 지나기 때문에 원래대로라면 UTC-1 시간을 사용해야 하는 나라다. 아이슬란드 서쪽 끝 부분에 가까운 수도 레이캬비크를 기준으로 한다면 UTC-1.5시간. 하지만 아이슬란드는 실제 태양과 한 시간이 넘는 차이를 감수하고 영국과 똑같이 UTC+0 시간대를 사용한다. 그리고 북유럽임에도 서머타임을 쓰지 않는다. 어차피 안 해도 서머타임을 쓰는 셈이나 마찬가지.
